생물다양성 보전 사례 : 울주군 맹금류 서식지 복원 프로젝트!

생물다양성 보전에 대해 들어보셨나요? 지난번에 소개드린 대표적인 글로벌 ESG 이니셔티브인 TNFD는 생물다양성 보전을 실천하기 위한 단체이고, 이러한 이니셔티브 이외에도 개인, 기업, 정부 단위로 생물다양성을 높이기 위해 노력하는 움직임도 조금씩 늘어나고 있는데요.

오늘은 생물다양성 보전이 왜 중요한지 알아보고, 땡스카본과 농어촌상생기금이 울주군 맹금류 서식지 복원 프로젝트로 어떻게 생물다양성을 보전하고 있는지 소개해 드리려고 합니다.

생물다양성은 무엇이고 왜 중요한가요?

생물다양성이란?

생물다양성(biological diversity ; biodiversity)이란 지구에 생존하는 종의 다양성, 생태계의 다양성, 유전자의 다양성을 모두 포함하는 것을 뜻합니다. 쉽게 말해서 지구상의 다양한 환경에 적응하여 살아가는 동물, 식물 등이 얼마나 다양한지를 확인하는 것이에요. 생물 다양성의 ‘생물’은 육지와 해양 생태계의 모든 생물과 환경을 포함하는 개념이죠.

생물다양성 보전, 왜 중요할까요?

인간을 포함한 지구상의 모든 생명은 소위 ‘먹이 사슬’로 이뤄져 있다는 얘기를 들어보셨을 텐데요. 새가 벌레를 먹고, 새의 배설을 통해 식물이 자라나는 순환 과정에서 생태계의 균형이 만들어지고 있어요.

그런데 생물의 개체수와 종의 다양성이 줄어들면 생태계 곳곳의 사슬에 구멍이 생기고 균형을 잃어버리게 되죠. 생태계가 균형을 찾지 못할 때는 기후와 오염 물질을 스스로 정화하는 능력이 줄어들어요. 그래서 많은 개체가 멸종하는 등 환경에 나쁜 영향을 미치고 인간에게도 폭염, 폭우, 전염병 등으로 위협이 되고 있어요.

울주군 맹금류 서식지 보전 프로젝트를 진행한 이유는?

🌳울주군 맹금류 서식지 보전 프로젝트

✔️위치 : 울산 울주군
✔️진행기간 : 3년 (진행 중)
✔️진행내용 : 붉은배새매 등 맹금류 생태 연구 및 서식지 개선 작업

땡스카본은 울산 울주군에서 붉은배새매 등을 비롯한 맹금류에 대해 연구 및 서식지 개선 작업을 진행하고 있습니다. 다양한 생물을 보전하기 위한 노력인데, ‘맹금류’에만 집중하는지 궁금하지는 않으신가요? 지금부터 함께 궁금증을 해결해 보겠습니다.

*울주군 맹금류 서식지 보전 프로젝트는 농어촌상생기금과 땡스카본의 NBS 프로젝트입니다.

맹금류 서식지 보전이 생물다양성 보전과 어떤 관계가 있나요?

붉은배새매가 속하는 맹금류는 최상위 포식자로, 다른 종의 보존을 돕는 우산종의 역할을 합니다. 최상위 포식자인 우산종이 자연에서 제 역할을 하게 되면, 우산이 펼쳐지듯 최상위 포식자인 우산종 아래로 다양한 생물이 서식하는 결과를 만들어요.

그래서 우산종을 지키는 행동을 통해서 생태계의 복잡성을 증가시키고, 전체적인 종 다양성을 유지하는 초석을 마련하는 것이죠. 호주의 퀸즐랜드 대학 연구팀에 따르면 우산종의 최적화 작업을 통해 동식물의 보호 수준을 현재보다 7배 더 높일 수 있다는 결과를 발표하기도 했어요.

그럼, 왜 붉은배새매를 비롯한 류인가요?

이번 프로젝트의 주인공인 붉은배새매, 수리부엉이, 황조롱이 등 국가 보호종으로 지정된 맹금류에 속해요. 맹금류는 행동반경이 넓은 최고 포식자에 해당하기 때문에 우산종의 역할을 한답니다. 그래서 붉은배새매를 비롯한 맹금류의 멸종을 막는 것은 다양한 종들이 공존하는 건강한 자연환경을 조성하는 데 도움이 됩니다.

기존에 붉은배새매와 같은 철새, 맹금류에 대한 보호는 잘 이뤄지지 않았어요. 조류 독감 등으로 인해 심리적인 거리감이 있었기 때문이죠. 정책적인 관리뿐 아니라 시민의 인식 차원에서도 마찬가지였죠.

그래서 울주군 맹금류 서식지 보전 프로젝트는 어떻게 진행되고 있나요?

🌱 울주군 생물 기초 조사를 했어요

맹금류 서식지 보전을 위해서는 맹금류가 어디서 주로 서식하는지 현황 파악을 해야 해요. 그래서 맹금류 4종에 대한 현지 조사를 바탕으로 울주군 내의 맹금류가 어디서 서식하고 번식하는지 확인했어요.

🦅 맹금류의 번식 특성을 파악했어요.

조사한 여러 맹금류 중 붉은배새매의 예로 설명드릴게요😉 붉은배새매는 5월에 이동하여 번식하는 것으로 알려져 있는데요. 울주군에서 번식하는 붉은배새매의 번식 시기와 일치하는지 확인했어요. 울주군 붉은배새매 번식기는 전체적으로 5월 말 ~ 7월 말로 추정되었어요.

아래와 같이 전체적인 포란 과정, 육추(새를 기르는) 과정을 붉은배새매 둥지 주변에 설치한 CCTV와 드론 촬영을 통해 확인했죠.

🏝️울주군 전체에 서식하는 생물 다양성을 파악했어요.

붉은배새매 프로젝트의 성과를 알기 위해서는 프로젝트 진행 이전의 종의 다양성, 개체수 확인이 필요해요. 그래서 울주군 일대의 생물 다양성을 관찰했고, 조류, 양서파충류, 포유류, 저서무척추동물, 육상 곤충에 대한 분류군 별 생물상 조사를 진행했어요.

이후에는 프로젝트가 어떻게 진행되나요?

첫 번째. 맹금류의 번식지를 관찰해요. 맹금류 번식지의 주변 환경이 적합한지, 위험 요인은 없는지 확인해요. 만약 주변 환경이 적합하지 않거나 위험 요인이 있다면 번식하는데 최적의 환경이 될 수 있도록 방법을 고민할 예정이에요.

두 번째. 전체적인 서식지 개선 작업을 진행해요. 우산종인 붉은배새매가 많이 번식하더라도, 생물이 살아가는데 척박한 환경이라면 생물 다양성 보전은 이뤄지기 어렵겠죠? 그래서 서식지 인근 농지를 친환경 농법으로 바꿔 생물다양성 증가를 위한 서식지 개선안을 도출할 예정이에요. 서식지 개선 작업은 올해 4월부터 파일럿 프로젝트로 이미 진행되고 있어요.

세 번째. 생물다양성 보전을 위한 지역 교육을 해요. 조류 독감 등으로 인해 맹금류의 종 보전에 대한 막연한 두려움이 있는 것이 사실인데요. 인근 지역 시민과학팀과 함께 생물다양성에 대한 조사와 교육 그리고 조류독감 예방 교육을 꾸준히 진행할 예정이에요.

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땡스카본이 농어촌상생기금과 진행한 울주군 맹금류 서식지 보전 프로젝트, 흥미롭게 읽어보셨나요? ESG를 실천하는 방법은 다양하지만, 이번 프로젝트와 같이 우산종 등 자연이 가지고 있는 힘을 바탕으로 지속 가능한 방법을 파악하고 결과적으로 생태계를 보호하는 것을 자연기반해법(NbS)’이라고 하는데요.

자연이 가지고 있는 본연의 힘을 회복하기 위한 장기적인 프로젝트이기 때문에 생물다양성이 증진될 뿐 아니라 지역사회에도 친환경적, 경제적으로 이점을 주는 방법입니다.
▶ 대표적인 자연기반해법(NbS) 사례 확인하기

기업의 ESG 목표를 설정할 때 성과와 의미 모두를 잡는 것이 각 기업 ESG, CSR 담당자의 고충일 겁니다. 글로벌 표준에 맞는 성과를 통해 실질적으로 기업에 도움이 되어야 하고, 동시에 지구와 자연에 환경에 도움이 되는 진정성있는 프로젝트를 선정해야 하니까요. 여기에 우리 회사의 미션과 비전을 보여주는 프로젝트라면 더할 나위 없이 좋겠죠 🙂

지구에도, 회사에도 장기적으로 도움이 되는 ESG 프로젝트를 고민하고 있는 담당자님이라면, 땡스카본과 함께 고민해 보시면 어떨까요? 기업의 색깔에 가장 잘 맞는 ESG 프로젝트를 제안해 드릴게요.